Nätverksapplikationerna för avstämbara lasrar kan delas in i två delar: statiska applikationer och dynamiska applikationer.
I statiska applikationer ställs våglängden för en avstämbar laser in under användning och ändras inte med tiden. Den vanligaste statiska applikationen är som ersättning för källlasrar, dvs. i DWDM-överföringssystem (dense wavelength division multiplexing), där en avstämbar laser fungerar som backup för flera lasrar med fast våglängd och flexibla källlasrar, vilket minskar antalet linjer kort som krävs för att stödja alla olika våglängder.
I statiska applikationer är huvudkraven för avstämbara lasrar pris, uteffekt och spektrala egenskaper, det vill säga linjebredd och stabilitet är jämförbara med de lasrar med fast våglängd som den ersätter. Ju bredare våglängdsintervallet är, desto bättre blir förhållandet mellan prestanda och pris, utan mycket snabbare justeringshastighet. För närvarande är tillämpningen av DWDM-system med precisionsavstämbar laser mer och mer.
I framtiden kommer avstämbara lasrar som används som backup också att kräva snabba motsvarande hastigheter. När en multiplexeringskanal med tät våglängdsdelning misslyckas, kan en justerbar laser aktiveras automatiskt för att återuppta sin funktion. För att uppnå denna funktion måste lasern ställas in och låsas vid den felaktiga våglängden på 10 millisekunder eller mindre, för att säkerställa att hela återhämtningstiden är mindre än 50 millisekunder som krävs av det synkrona optiska nätverket.
I dynamiska applikationer måste våglängden för avstämbar laser ändras regelbundet för att öka flexibiliteten hos det optiska nätverket. Sådana tillämpningar kräver i allmänhet tillhandahållande av dynamiska våglängder så att en våglängd kan läggas till eller föreslås från ett nätverkssegment för att tillgodose den erforderliga varierande kapaciteten. En enkel och mer flexibel ROADM-arkitektur har föreslagits, som är baserad på användningen av både avstämbara lasrar och avstämbara filter. Avstämbara lasrar kan lägga till vissa våglängder till systemet, och inställbara filter kan filtrera bort vissa våglängder från systemet. Den avstämbara lasern kan också lösa problemet med våglängdsblockering i optisk korskoppling. För närvarande använder de flesta optiska tvärlänkar optiskt-elektroptiskt gränssnitt vid båda ändarna av fibern för att undvika detta problem. Om en justerbar laser används för att mata in OXC vid ingångsänden, kan en viss våglängd väljas för att säkerställa att ljusvågen når slutpunkten i en fri väg.
